A dor anterior no joelho, frequentemente referida como dor patelofemoral ou síndrome da dor patelofemoral (SDPF), é uma queixa comum entre jovens ativos, especialmente aqueles que praticam atividades físicas intensas, como corrida, ciclismo e esportes que envolvem saltos e mudanças rápidas de direção. Esse problema de saúde afeta aproximadamente 22% da população geral, com uma prevalência ainda maior entre adolescentes e jovens adultos.
Causas e Fatores Contribuintes
A dor anterior no joelho é geralmente multifatorial, resultando de uma combinação de fatores estruturais, biomecânicos e funcionais:
1. Mau Alinhamento Patelar: O desalinhamento da patela, incluindo deslocamentos laterais e inclinações anormais, pode aumentar a pressão sobre a articulação patelofemoral, levando à dor
2. Fatores Musculares e de Flexibilidade: A fraqueza dos músculos do quadríceps e glúteos, além da falta de flexibilidade dos isquiotibiais e do trato iliotibial, pode contribuir para o mau alinhamento patelar e aumentar a carga sobre a articulação patelofemoral durante atividades físicas.
3. Atividades de Alto Impacto: Movimentos repetitivos e de alto impacto, como correr e pular, exacerbam os sintomas devido ao aumento da carga sobre a articulação patelofemoral.
4. Sobreuso e Sobrecarga: O aumento repentino na intensidade ou volume de treinamento pode resultar em sobrecarga das estruturas ao redor da articulação patelofemoral, levando à dor.
Sintomas Comuns
Os pacientes geralmente relatam dor difusa na parte anterior do joelho, que piora com atividades que aumentam a carga na articulação patelofemoral, tais como:
- Subir e descer escadas.
- Sentar-se por longos períodos (sinal do cinema).
- Agachar-se ou ajoelhar-se.
- Correr, especialmente em terrenos irregulares.
A dor pode ser acompanhada por sensações de estalidos ou crepitações durante o movimento do joelho e, ocasionalmente, por inchaço leve.
Abordagem de Tratamento
O tratamento inicial da dor anterior no joelho é geralmente conservador e visa corrigir os fatores biomecânicos contribuintes e aliviar os sintomas:
1. Educação e Modificação de Atividades: Ensinar os pacientes sobre os fatores que contribuem para sua dor e como ajustar suas atividades para evitar sobrecarga da articulação patelofemoral.
2. Fisioterapia: Programas de reabilitação focados no fortalecimento dos músculos do quadríceps, glúteos e core, juntamente com exercícios de flexibilidade para os isquiotibiais e o trato iliotibial, são fundamentais.
3. Controle da Dor: Medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) e, em alguns casos, injeções de cortisona podem ser utilizados para controlar a dor e a inflamação.
4. Uso de Orteses: O uso de palmilhas ortopédicas e joelheiras pode ajudar a melhorar o alinhamento patelar e reduzir os sintomas.
Prognóstico
Embora muitos pacientes respondam bem ao tratamento conservador, alguns podem continuar a ter sintomas persistentes que impactam suas atividades diárias e esportivas. Em casos resistentes ao tratamento, pode ser necessário considerar intervenções cirúrgicas para corrigir desalinhamentos significativos ou outras anomalias estruturais.
Compreender as causas multifatoriais da dor anterior no joelho e adotar uma abordagem abrangente e individualizada para o tratamento é essencial para melhorar os resultados e a qualidade de vida dos pacientes jovens e ativos.
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